Ik raak gênant snel afgeleid. Terwijl ik dit schrijf, wordt mijn aandacht al getrokken door een Replit-advertentie die voor een podcast wordt afgespeeld. Mijn bureaulamp heeft zestien verschillende kleuren en ik voel me meer aangetrokken om ertussen te wisselen dan om deze alinea af te maken. Stel je nu eens voor hoe anders deze alinea eruit zou zien als ik zou beginnen over hoe snel ik naar mijn telefoon word getrokken. Slechts één melding, of zelfs een snelle "Ik ga dit even checken", en ineens ben ik drie uur aan het scrollen door TikTok.
Net als de meeste mensen kan ik het me niet veroorloven om uren (of zelfs maar een uur) doelloos te scrollen. Daarom ben ik altijd op zoek geweest naar manieren om te voorkomen dat ik mijn telefoon pak, vooral tijdens geconcentreerde werksessies. Ik heb allerlei creatieve methoden geprobeerd om afleiding tegen te gaan, maar toen zag ik het populaire apparaatje Brick van $59 dat belooft je er vrijwel van te weerhouden je telefoon op te pakken. Ik vond het concept geweldig, maar de prijs vond ik te hoog. Dus, zoals een echte techjournalist betaamt, dacht ik: waarom $59 betalen als ik er zelf een kan maken voor minder dan een dollar? En dat is precies wat ik gedaan heb.
Wat is een baksteen?
De app-blokkering die je niet voor de gek kunt houden.
Als je nog nooit van Brick hebt gelezen, het is een klein apparaatje met NFC-functionaliteit dat is ontworpen om je schermtijd te beheren. De werking is vrij slim: je stelt aangepaste modi in de Brick-app in, waarin je de apps selecteert die je wilt blokkeren. Vervolgens tik je met je telefoon tegen Brick om ze te activeren. Je apps blijven geblokkeerd totdat je fysiek terugkeert naar Brick en je telefoon er weer tegenaan tikt om ze te ontgrendelen.
Als je je afvraagt waarom niet Houd rekening met de schermtijdlimieten van het apparaat. Of apps van derden die hetzelfde doen, want het belangrijkste verschil is het fysieke contact. Met de limieten van Schermtijd kun je gewoon op 'Limiet negeren' tikken en terugkeren naar passief browsen. Zelfs met de optie om een app volledig te blokkeren, kun je dit omzeilen door je Schermtijd-wachtwoord in te voeren.
Terwijl ik vond Blokkeerapps van derden, zoals Opal, werken het beste. (En ik heb er al eerder op vertrouwd), maar er zijn altijd manieren om de beperkingen te omzeilen. In principe werkt de app... totdat hij niet meer werkt. Zodra ik een manier vind om de beperkingen te omzeilen, blijft die onbewust in mijn gedachten hangen. De volgende keer dat ik iets probeer te omzeilen zonder enige wilskracht, zal ik de app gebruiken en urenlang door slecht nieuws scrollen.
Dit is het fundamentele probleem met softwarematige oplossingen: de mogelijkheid om de instellingen te overschrijven is altijd slechts een paar muisklikken verwijderd, en je hersenen weten dat. Met Brick, dat je magnetisch aan je koelkast kunt bevestigen (of op een andere plek waar je het niet ziet), is er geen kortere weg.
Als je je apps wilt openen, moet je opstaan, een stukje lopen en op je telefoon tikken. Vaak zijn die tien seconden lopen al genoeg om je onbewuste drang om naar je telefoon te grijpen te onderdrukken en je af te vragen: Heb ik dit echt nodig, of verveel ik me gewoon?
Een NFC-tag en de Foqos-app, meer heb je niet nodig.
Hetzelfde concept, maar voor een fractie van de prijs.
Het concept is briljant, maar Brick kost ongeveer $59 voor wat in feite een NFC-tag is in een slanke, 3D-geprinte magnetische behuizing. Een pakje van 10 NFC-tags kost ongeveer $5, dus een enkele NFC-tag kost maar een halve dollar! Dit betekent dat je de Brick-ervaring in principe voor minder dan een dollar zou kunnen nabootsen. Ik probeerde eerst een automatisering te maken in de iPhone Shortcuts-app om de ervaring te repliceren, maar ik kwam er al snel achter dat er te veel beperkingen waren.
Toen vond ik een volledig gratis en open-source applicatie genaamd FoqosDeze app gebruikt Apple's Screen Time API om hetzelfde te doen als Brick, met behulp van een NFC-tag of een geprinte QR-code. Ik heb voor NFC gekozen omdat ik de ervaring zo veel mogelijk op die van Brick wilde laten lijken.
Let op: Foqos is momenteel alleen beschikbaar voor iOS. De ontwikkelaar raadt echter aan om het eens te proberen. Switchly voor Android.
Nadat je de app hebt geïnstalleerd, geef je deze toestemming om je schermtijd te bekijken. Vervolgens maak je een profiel aan met alle apps die je wilt blokkeren. Ik heb drie aparte profielen aangemaakt: werk, studie en telefoonvrije tijd (voor momenten waarop ik niet aan het studeren of werken ben, maar ook niet constant op mijn telefoon wil zitten).
Nadat je je profielen hebt ingesteld, kun je ze via de app naar je NFC-tag schrijven. Je kunt verschillende strategieën kiezen voor het starten en beëindigen van sessies, zoals handmatig starten en beëindigen via de app, met een NFC-tag, een QR-code of een combinatie van NFC + handmatig of QR + handmatig. Je kunt er ook voor kiezen om je gedurende een bepaalde tijd te concentreren en deze vervolgens te ontgrendelen met NFC of een QR-code.
Dat is alles! Als je je wilt concentreren, tik je met je telefoon op de tag en het profiel dat je hebt geselecteerd, wordt geactiveerd. Ik heb mijn drie NFC-tags voor elk profiel in een aparte kamer geplaatst, dus net als bij Brick moet ik opstaan om van modus te wisselen. Net als Brick heeft Foqos een strikte modus die voorkomt dat je de app verwijdert tijdens een concentratiesessie.
Mijn beste investering in mijn concentratie kostte me minder dan een dollar.
Ik gebruik deze app nu ongeveer 10 dagen en het is de beste verandering die ik tot nu toe heb doorgevoerd om mijn productiviteit te verhogen. De app toont ook statistieken over je concentratie en mijn totale concentratietijd voor mijn werkprofiel is 55 uur. Op dit moment ben ik bezig met een werksessie die al meer dan 5 uur duurt! Mijn langste sessie tot nu toe duurde 8 uur en 43 minuten.
Niet alleen krijg ik alles wat ik moet doen op tijd af, maar ik voel me ook meer ontspannen, minder angstig en meer in het moment. Ik lees elke avond en geniet nu echt van mijn vrije tijd, in plaats van elk rustig moment te vullen met mijn telefoon. Dus naast de besparing van $59 krijg ik ook de uren terug die ik voorheen doelloos verspilde. Als je twijfelt over Brick maar het geld er niet aan wilt uitgeven, probeer het dan gewoon eens. Geef het een week. Geloof me.
